કેશવાનંદ ભારતી વિ. કેરળ રાજ્યનો કેસ, જેને મૂળભૂત અધિકારોના કેસ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલતના ઇતિહાસમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ અને સીમાચિહ્નરૂપ ચુકાદાઓમાંનો એક છે. તે 24 એપ્રિલ, 1973 ના રોજ નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું, અને તેની અસર ભારતના બંધારણીય ન્યાયશાસ્ત્રને આકાર આપવામાં મહત્વની છે.
પ્રસ્તાવના :
આ કેસ કેરળ જમીન સુધારણા અધિનિયમ, 1963 સામેના પડકારમાંથી ઉદ્દભવ્યો હતો, જેમાં ખેતીની જમીન રાખવા અને ટ્રાન્સફર કરવાના અધિકાર પર મર્યાદાઓ લાદવાની માંગ કરવામાં આવી હતી. અરજદાર, શ્રી કેશવાનંદ ભારતી, કેરળમાં ધાર્મિક સંસ્થા (મઠાધિપતિ) ના વડા હતા અને દલીલ કરી હતી કે આ અધિનિયમ ભારતીય બંધારણની કલમ 19(1)(f) અને અનુ. 31 હેઠળ બાંયધરી આપવામાં આવેલ મિલકતના તેમના મૂળભૂત અધિકારનું ઉલ્લંઘન કરે છે.
નિર્ણાયક મુદ્દાઓ:
આ કેસમાં ઘણા નિર્ણાયક બંધારણીય મુદ્દાઓ ઉભા થયા, જેમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:
અનુચ્છેદ 368 હેઠળ બંધારણમાં સુધારો કરવાની સંસદની સત્તાનો અવકાશ: આ કેસમાં પ્રશ્ન ઉઠાવવામાં આવ્યો હતો કે શું સંસદની સુધારાની સત્તા પર કોઈ ગર્ભિત મર્યાદાઓ છે.
મૂળભૂત માળખુંનો સિદ્ધાંત: અરજદારે દલીલ કરી હતી કે બંધારણની કેટલીક મૂળભૂત સુવિધાઓ અથવા “મૂળભૂત માળખું” સંસદ દ્વારા સુધારી શકાય નહીં.
ચુકાદો:
એક સીમાચિહ્નરૂપ નિર્ણયમાં, સર્વોચ્ચ અદાલતની 13 જજોની બેન્ચે એક જટિલ ચુકાદો આપ્યો, જેમાં દરેક ન્યાયાધીશે અલગ-અલગ અભિપ્રાય આપ્યા. કોર્ટે કહ્યું કે અનુ. 368 હેઠળ બંધારણમાં સુધારો કરવાની સંસદની સત્તા વિશાળ છે પરંતુ સંપૂર્ણ નથી. તે ગર્ભિત મર્યાદાઓને આધીન હતું, અને બંધારણની કેટલીક “મૂળભૂત વિશેષતાઓ” હતી જે સુધારી શકાતી નથી.
કોર્ટે ચુકાદો આપ્યો હતો કે સંસદ બંધારણની કોઈપણ જોગવાઈમાં સુધારો કરી શકે છે, પરંતુ તે તેના મૂળભૂત માળખામાં ફેરફાર અથવા સુધારો કરી શકતી નથી. કોર્ટે ખાસ કરીને “મૂળભૂત માળખું” વ્યાખ્યાયિત કર્યું ન હતું, પરંતુ તેણે એવું માન્યું હતું કે બંધારણની સર્વોચ્ચતા, લોકશાહી સિદ્ધાંતો, બિનસાંપ્રદાયિકતા અને સંઘવાદ જેવી કેટલીક આવશ્યક વિશેષતાઓ મૂળભૂત માળખાનો ભાગ છે અને સંસદની સુધારણા શક્તિની બહાર છે.
અસર:
કેશવાનંદ ભારતી કેસ એ ભારતીય બંધારણીય ઈતિહાસમાં એક મહત્વનો ચુકાદો છે. આ ચુકાદામાં સ્થાપિત “મૂળભૂત માળખું સિદ્ધાંત” ને કોઈપણ મનસ્વી અથવા આમૂલ સુધારાઓ સામે મુખ્ય સુરક્ષા તરીકે ગણવામાં આવે છે જે સંભવતઃ બંધારણના મૂળભૂત પાત્રને બદલી શકે છે. આ સિદ્ધાંતને પછીના કેસોમાં મૂળભૂત માળખાનું ઉલ્લંઘન કરતા માનવામાં આવતા સુધારાને બહાલ કરવા માટે લાગુ કરવામાં આવ્યો છે.
આ કિસ્સાએ બંધારણના રક્ષક તરીકે ન્યાયતંત્રની સર્વોપરિતા અને બંધારણીય સિદ્ધાંતોના અર્થઘટન અને જાળવણીમાં તેની ભૂમિકાને પણ મજબૂત બનાવી છે. ચુકાદાએ ભારતીય બંધારણીય ન્યાયશાસ્ત્ર પર કાયમી અસર કરી છે અને દેશમાં બંધારણીય ચર્ચાઓ અને નિર્ણયોને પ્રભાવિત કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે.
